ต้นไม้ พุ่มไม้ และขอบ ค่อนข้างมีความสุขโดยไม่ต้องใช้ปุ๋ย
มีภูมิปัญญาที่ได้รับมากมายในพืชสวนที่นำแนวคิดมาตรฐานจากการเกษตรมาลดขนาดลงจนถึงระดับของแปลงสวนในบ้าน แม้ว่าในตอนแรกอาจดูสมเหตุสมผล แต่กลับกลายเป็นว่าแทบทุกด้านของสวนนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพื้นที่ของเกษตรกร ดังนั้น ในความเป็นจริง วิธีการนี้ไม่ค่อยได้ผล บางทีแนวทางที่สำคัญที่สุดที่ผิดพลาดเหล่านี้อาจอยู่ที่การใส่ปุ๋ยในแปลงของเรา การเปลี่ยนแปลงวิธีการทำสิ่งนี้จะช่วยให้คุณประหยัดเวลา ประหยัดเงิน และแม้กระทั่งช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมด้วยเช่นกัน
คำแนะนำด้านพืชสวนมาตรฐานจำนวนมากตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าการใช้ปุ๋ยเป็นประจำมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเจริญเติบโตของพืชที่แข็งแรง ซึ่งหมายความว่าต้องลากมูลสัตว์ใส่ถุงใหญ่เพื่อขุดในแต่ละฤดูใบไม้ร่วง บ่อยครั้งหลังจากฤดูร้อนที่ต้องเติมอาหารเหลวในกระป๋องรดน้ำหลายร้อยกระป๋อง ตัวอย่างเช่น ตามคำแนะนำในการปลูกมะเขือเทศ คุณอาจจะต้องใช้ปุ๋ยมากกว่ามูลค่าของผลไม้ที่คุณได้รับ อย่างไรก็ตาม ความจริงทางวิทยาศาสตร์ก็คือ การใช้งานที่ลำบากเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่เพียงแต่ไม่จำเป็นเท่านั้น แต่ยังสามารถให้ผลลัพธ์ที่แย่กว่านั้นได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ไนโตรเจนที่มากเกินไปได้รับการแสดงให้เห็นอย่างกว้างขวางว่าส่งผลให้เกิดการเจริญเติบโตที่นุ่มนวล อวบอิ่ม ซึ่งทนต่อความเครียดจากสิ่งแวดล้อมได้น้อยกว่า ลดปริมาณน้ำตาลในการเก็บเกี่ยว และแม้กระทั่งยับยั้งการออกดอก
เหตุใดการทำฟาร์มจึงพึ่งพาการใช้ปุ๋ยมาก? ในการเกษตร การปลูกและเก็บเกี่ยวพืชผลอย่างต่อเนื่องโดยพื้นฐานแล้วทำหน้าที่เหมือนปั๊ม ทำลายแร่ธาตุออกจากดินในขณะที่พืชดึงพวกมันออกจากพื้นดินและรวมพวกมันไว้ในเนื้อเยื่อของพวกมัน สิ่งเหล่านี้จะถูกนำออกจากไซต์แทนที่จะถูกคืนสู่ดิน ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา วัฏจักรต่อเนื่องนี้หมายความว่าพื้นที่การเกษตรส่วนใหญ่มีความอุดมสมบูรณ์ตามธรรมชาติต่ำกว่าแปลงปลูกในครัวเรือนทั่วไป การใช้ธาตุอาหารเพิ่มเติมไม่จำเป็นในแปลงปลูกส่วนใหญ่สำหรับพืชส่วนใหญ่
การทำสวนเพียงอย่างเดียวที่เลียนแบบกระบวนการทางการเกษตรจริงๆ คือ การดูแลสนามหญ้าแบบเดิมๆ สนามหญ้ามักจะต้องใช้ปุ๋ยเป็นประจำเพื่อรักษาความเขียวขจี แต่ต้นไม้ พุ่มไม้ และขอบสวนทั่วไปส่วนใหญ่ไม่ต้องการแร่ธาตุจากภายนอกเลย เช่นเดียวกับป่าไม้ (ถ้าคุณมีเครื่องตัดหญ้าแฟนซีตัวใดตัวหนึ่งที่ตัดเศษเป็นอนุภาคเล็กๆ แล้วกลับเข้าไปในสนามหญ้าโดยแทบจะมองไม่เห็น คุณไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ย)
ข้อยกเว้นอื่น ๆ คือพืชที่ปลูกในกระถาง และส่วนใหญ่เป็นเพราะวัสดุปลูกจากปุ๋ยหมักที่ใช้ในพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งพีท มีความอุดมสมบูรณ์ตามธรรมชาติเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย และล็อกผู้ใช้ให้เติมสิ่งนี้อย่างต่อเนื่องด้วยการใช้อาหารเหลว ในเกือบทุกกรณี การปลูกทุกอย่างที่คุณสามารถทำได้ในดินจะช่วยให้คุณไม่ต้องใส่ปุ๋ย 90% และรดน้ำในกระถางที่มีรูพรุนเช่นกัน ให้เวลากับตัวเองเพลิดเพลินกับแผนการของคุณมากกว่าการขุดปุ๋ยคอก: ทิ้งปุ๋ยแล้วคุณอาจจะเห็นผลที่ดีพอ ๆ กัน ถ้าไม่ดีขึ้น
ติดตามเจมส์บน Twitter @Botanygeek
