ชาวประมงสนับสนุน Brexit อย่างท่วมท้นและกลับมากัดพวกเขา
มีชุมชนเพียงไม่กี่แห่งในสหราชอาณาจักรที่สนับสนุน Brexit ในฐานะชาวประมง นักการเมืองที่ผลักดันให้ประเทศออกจากสหภาพยุโรปใช้ประโยชน์จากการรับรู้อย่างกว้างขวางว่าหน่วยงานกำกับดูแลของสหภาพยุโรปสนับสนุนชาวประมงจากทวีปนี้มากกว่าผู้ที่มาจากสหราชอาณาจักรในการจัดสรรโควตาการประมง พวกเขาสัญญาว่าหลัง Brexit ชาวประมงในสหราชอาณาจักรจะสามารถเข้าถึงน่านน้ำภายในประเทศได้โดยอิสระ อาจจะไม่น่าแปลกใจเลยที่ประมาณ 92 เปอร์เซ็นต์ของชุมชนชาวประมงในสหราชอาณาจักรตั้งใจที่จะลงคะแนนให้ Brexit ในปี 2559
อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงการทำประมงที่เกิดขึ้นจริงระหว่างสหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรปในเดือนมกราคม พ.ศ. 2564 กลับไม่เป็นไปตามวิสัยทัศน์ที่ว่าน่านน้ำของสหราชอาณาจักรจะได้รับการอนุรักษ์ไว้สำหรับชาวประมงในสหราชอาณาจักร แทนที่จะนำไปสู่การจับเพิ่มเติมสำหรับชาวประมงอังกฤษหลายแสนตัน ตามที่นายกรัฐมนตรีอังกฤษ บอริส จอห์นสัน สัญญาไว้ ข้อตกลงดังกล่าวส่วนใหญ่ได้รักษาการเข้าถึงของชาวประมงในทวีปยุโรปไปยังเขตเศรษฐกิจจำเพาะของสหราชอาณาจักร ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการยกเว้นโดยองค์กรประมงของอังกฤษ
ในการศึกษาครั้งใหม่นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ความแตกต่างอย่างมากระหว่างวาทศาสตร์ของแคมเปญเพื่อออกจากแคมเปญเพื่อออกจากสหภาพยุโรปและความเป็นจริงหลัง Brexit เพื่อแสดงให้เห็นว่าการออกจากสหภาพยุโรปมีประโยชน์เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยสำหรับชุมชนชาวประมงในอังกฤษ (รัฐบาลสหราชอาณาจักรไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็น)
ไบรซ์ สจ๊วร์ต หัวหน้าทีมวิจัยและนักชีววิทยาด้านการประมงแห่งมหาวิทยาลัยยอร์กในอังกฤษกล่าวว่า แนวคิดทางการเมืองที่แท้จริงโดยสหภาพยุโรปนั้นต้องถูกตำหนิ ในการเจรจากับสหภาพยุโรป รัฐบาลอังกฤษที่ปกครองตนเองใหม่ได้โต้แย้งว่าควรจัดสรรโควตาการประมงโดยพิจารณาจากสถานที่ซึ่งปลาอาศัยอยู่จริง ซึ่งเป็นหลักการที่เรียกว่าการผูกมัดตามพื้นที่ซึ่งน่าจะสนับสนุนชาวประมงอังกฤษอย่างเด็ดขาด ในทางกลับกัน สหภาพยุโรปประสบความสำเร็จในการรักษาสภาพที่เป็นอยู่สำหรับชาวประมงเป็นส่วนใหญ่โดยเชื่อมโยงอนาคตของการตกปลาเข้ากับการผ่านข้อตกลงการค้าโดยรวม ข้อตกลงฉบับนี้จะคงอยู่จนกว่าจะมีการเจรจาใหม่ในปี 2569
รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้กลับไปตามคำสัญญาของวิกตอเรีย เพรนทิส รัฐมนตรีกระทรวงประมงของสหราชอาณาจักรว่า ชาวประมงในสหภาพยุโรปจะถูกกีดกันออกจากเขต 6-12 ไมล์ทะเล (11 ถึง 22 กิโลเมตร) จาก ชายฝั่งอังกฤษ
“ประมาณ 78 เปอร์เซ็นต์ของเรือประมงอยู่ต่ำกว่า 10 เมตรในสหราชอาณาจักร และส่วนใหญ่พวกเขากำลังตกปลาในเขตชายฝั่งนั้น” สจ๊วตกล่าว เขากล่าวว่าความล้มเหลวในการรักษาข้อยกเว้นนั้น “เป็นสิ่งหนึ่งที่จากประสบการณ์ของผมที่ชาวประมงไม่พอใจมากที่สุด”
ผลการศึกษาประมาณการว่าข้อตกลงดังกล่าวส่งผลให้ชาวประมงในสหราชอาณาจักรมีการจับปลาเพิ่มขึ้นสุทธิ 107,000 ตันต่อปี แต่เนื่องจากวิธีการที่เพิ่มขึ้นนั้นจะถูกแบ่งส่วน ชาวประมงอังกฤษส่วนใหญ่รู้สึกได้ถึงกำไรเพียงเล็กน้อย “พวกมันค่อนข้างเบ้ไปทางปลาสองสามสายพันธุ์” สจ๊วตกล่าว “ครึ่งหนึ่งของกำไรอยู่ในปลาแมคเคอเรลตะวันตก ปลาเฮอริ่งทะเลเหนือ และเพียงตัวเดียว”
สำหรับ Barrie Deas หัวหน้าผู้บริหารของ National Federation of Fishermen’s Organisations ซึ่งเป็นองค์กรการค้าอุตสาหกรรมการประมงของอังกฤษ ข้อตกลงนี้เป็นความล้มเหลวที่น่าทึ่ง—ไม่ใช่ว่า Deas รู้สึกประหลาดใจเป็นพิเศษกับผลลัพธ์ที่ได้ Deas กล่าวว่ามีความสงสัยอย่างมากว่าอุตสาหกรรมการประมงจะเสียสละเพื่อผลประโยชน์ที่มากขึ้นในการได้รับข้อตกลงการค้าขั้นสุดท้ายกับสหภาพยุโรป “นั่นเป็นเหตุผลที่เราใช้เงินประมาณ 10,000 ปอนด์ [US $13,000] ไปกับธงซึ่งบอกว่าไม่มีการเทขายปลา” เขากล่าว
สหราชอาณาจักรจะมีโอกาสเจรจาข้อตกลงด้านการทำประมงกับสหภาพยุโรปใหม่ทุกปีหลังปี 2569 สจ๊วร์ตเชื่อว่าการผลักดันใดๆ ที่จะจัดข้อตกลงใหม่ให้อิงตามขอบเขตของเอกสารแนบนั้นไม่น่าเป็นไปได้ หากสหราชอาณาจักรปฏิบัติตามเส้นทางดังกล่าว เขากล่าวว่า “ฉันสามารถเห็นการขึ้นภาษีและการกีดขวางที่ไม่ใช่ภาษีมากขึ้น [โดยสหภาพยุโรป] หากสหราชอาณาจักรดำเนินการอย่างจริงจังในเรื่องนี้”
เช่นเดียวกับ Deas สจ๊วร์ตเชื่อว่าความผูกพันในระดับโซนน่าจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจากการเจรจาของทั้งสองฝ่าย กรอบการทำงานดังกล่าวน่าจะปรับให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ดีขึ้น การนับปลา สจ๊วร์ตกล่าว เปรียบเสมือนการนับต้นไม้ในป่า “เว้นแต่ต้นไม้จะมองไม่เห็นและพวกมันจะเคลื่อนที่ไปรอบๆ” ข้อตกลงการประมงในอนาคตจำเป็นต้องคำนึงถึงการย้ายถิ่นของสายพันธุ์ไปยังพื้นที่ใหม่ในขณะที่มหาสมุทรยังคงอุ่นขึ้น เขากล่าว แทนที่จะอิงตามเรือประมงที่เมื่อทศวรรษที่แล้ว
“คุณไม่สามารถรักษาระบบเดิมไว้อย่างไม่มีกำหนดได้” สจ๊วตกล่าว “มันจะไม่ทำงาน”
