หัวหน้าทีมป้องกันการฟ้องร้องของทรัมป์ลาออกแล้ว ทางออกของเขาตามมาด้วยคนอื่นอีกหลายคน
เหลือเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ก่อนการพิจารณาคดีฟ้องร้องของวุฒิสภา ทีมป้องกันของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กำลังจะสลายตัว โดยมีทนายความอย่างน้อยห้าคนจากไปหรือปฏิเสธที่จะเข้าร่วมในคดีนี้ รวมถึงทนายความจากเซาท์แคโรไลนาที่ได้รับเลือกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพื่อเป็นผู้นำในการป้องกัน
ทนายความคนนั้น Karl “Butch” Bowers Jr. จะไม่เป็นตัวแทนของทรัมป์อีกต่อไปเมื่ออดีตประธานาธิบดีเผชิญกับวุฒิสภาในวันที่ 9 กุมภาพันธ์เกี่ยวกับบทบาทที่ถูกกล่าวหาของเขาในการยุยงการจลาจลอย่างรุนแรงที่ศาลากลางสหรัฐ Politicoรายงานว่า Bowers และ Deborah Barbier ทนายความจากเซาท์แคโรไลนาอีกคนได้รับการยืนยันเมื่อวันเสาร์ที่จะออกจากทีม
จากนั้น Kaitlan Collins ของ CNNรายงานเมื่อคืนวันเสาร์ว่าทนายความ Josh Howard ซึ่งเป็นสมาชิกล่าสุดของความพยายามในการป้องกันก็จะไม่เป็นส่วนหนึ่งของทีมเช่นกัน
การลาออกเหล่านี้เกิดขึ้น แหล่งข่าวของคอลลินส์กล่าว เพราะ “ทรัมป์ต้องการให้ทนายความโต้แย้งว่ามีการฉ้อโกงการเลือกตั้งจำนวนมาก และมันถูกขโมยไปจากเขา แทนที่จะเน้นไปที่ข้อโต้แย้งที่เสนอเกี่ยวกับรัฐธรรมนูญ”
ในที่สุด ทนายความชาวเซาท์แคโรไลนาอีกสองคนที่มีรายงานว่าวางแผนที่จะเป็นส่วนหนึ่งของทีมของทรัมป์ คือ Johnny Gasser และ Greg Harris ก็ลาออกเช่นกัน ตามรายงานของNew York Times
ข่าวดังกล่าวมีขึ้นหลังจากทรัมป์พยายามหาทนายความเพื่อเป็นตัวแทนของเขา
การโต้เถียงด้วยวาจามีกำหนดเริ่มในวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นวันที่ได้รับเลือกหลังจากการเจรจาระหว่างผู้นำพรรค สภาผู้แทนราษฎรที่ทำหน้าที่เป็นผู้จัดการการฟ้องร้องมีการยื่นฟ้องครั้งแรกในการพิจารณาคดีในวันอังคาร ทรัมป์มีเวลาจนถึงวันก่อนที่ข้อโต้แย้งจะเริ่มยื่นบทสรุปของเขา
Bowers ซึ่งก่อนหน้านี้ประสบความสำเร็จในการปกป้องอดีตผู้ว่าการรัฐเซาท์แคโรไลนา Mark Sanford ในการพิจารณาคดีฟ้องร้องในปี 2552 ถือเป็นทางเลือกที่วัดได้สำหรับ Rudy Giuliani ทนายความที่รู้จักกันมานานของทรัมป์ซึ่งดูแลความพยายามที่ล้มเหลวของแคมเปญทรัมป์ที่จะพลิกผลการเลือกตั้งในปี 2020 ในศาล
Giuliani ได้แนะนำว่าเขาอาจเป็นผู้นำการป้องกันของ Trump หลังจากเป็นตัวแทนของ Trump ในระหว่างการสอบสวนที่ปรึกษาพิเศษในการรณรงค์หาเสียงในปี 2559 อย่างไรก็ตาม เขาพูดในภายหลังว่าเขาไม่สามารถเป็นตัวแทนของทรัมป์ในกรณีนี้ได้ เนื่องจากการปรากฏตัวของเขาในการชุมนุมของทรัมป์ที่ก่อการจลาจลทำให้เขากลายเป็น “พยาน”
การจากไปของ Barbier และ Bowers ถูกอธิบายให้ Politico ว่าเป็น “การตัดสินใจร่วมกัน” มีรายงานว่าทรัมป์ไม่ได้รู้สึกว่าเขามีเคมีกับ Bowers ซึ่งเป็น “คุณสมบัติที่อดีตประธานาธิบดีมักจะให้รางวัลในความสัมพันธ์ของเขา” แม็กกี้ ฮาเบอร์แมน จากTimes รายงาน นอกจากนี้ Bowers ไม่ได้รักษาสถานะสื่อที่สำคัญซึ่งเป็นคุณสมบัติอีกอย่างที่ทรัมป์ชอบในทนายความของเขาตาม Haberman
Bowers เป็นเพื่อนเก่าแก่ของ Sen. Lindsey Graham ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ประกาศการจ้างงานในระหว่างการประชุม GOP ของวุฒิสภาเมื่อวันที่ 21 มกราคม ในขณะนั้น Graham แนะนำว่ากลยุทธ์ทางกฎหมายของฝ่ายจำเลยอาจขึ้นอยู่กับแนวคิดที่ว่าการดำเนินการฟ้องร้องควรได้รับการพิจารณาว่าขัดต่อรัฐธรรมนูญ อย่างที่พวกเขาต้องการ หลายสัปดาห์หลังจากที่ทรัมป์ออกจากตำแหน่ง
อย่างไรก็ตาม ตามที่Ian Millhiser แห่ง Vox ได้อธิบายไว้นักวิชาการด้านกฎหมายส่วนใหญ่กล่าวว่าการพิจารณาคดีถอดถอนประธานาธิบดีคนก่อนจะเป็นการขัดต่อรัฐธรรมนูญ อย่างไรก็ตาม หลังจากการยุบทีมกฎหมายของทรัมป์ โฆษกของประธานาธิบดีกล่าวอีกครั้งว่าการพิจารณาคดีขัดต่อรัฐธรรมนูญ ในขณะเดียวกันก็กล่าวด้วยว่าการป้องกันของทรัมป์ยังอยู่ระหว่างการสรุปผล
“ความพยายามของพรรคเดโมแครตในการฟ้องร้องประธานาธิบดีที่ออกจากตำแหน่งไปแล้วนั้นขัดต่อรัฐธรรมนูญโดยสิ้นเชิง และเลวร้ายสำหรับประเทศของเรา” เจสัน มิลเลอร์ โฆษกทรัมป์กล่าว “อันที่จริง วุฒิสมาชิก 45 คนโหวตแล้วว่ามันขัดต่อรัฐธรรมนูญ เราทำงานมามากแล้ว แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายกับทีมกฎหมายของเรา ซึ่งจะดำเนินการในไม่ช้านี้”
ในที่นี้ มิลเลอร์กล่าวถึงญัตติที่นำโดย ส.ว. แรนด์ พอล แห่งรัฐเคนตักกี้เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เพื่อบังคับให้ลงคะแนนเสียงว่าการกล่าวโทษอดีตประธานาธิบดีจะถือเป็นรัฐธรรมนูญหรือไม่ Paul ซึ่งปฏิเสธที่จะยอมรับว่าการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนไม่ได้ถูกขโมยกำลังพยายามแสดงให้เห็นว่าจะไม่มีการสนับสนุน GOP เพียงพอสำหรับความเชื่อมั่น
การพิจารณาคดีฟ้องร้องดำเนินคดีต้องได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสภาสองในสาม ซึ่งหมายความว่าพรรครีพับลิกันอย่างน้อย 17 คนจะต้องลงคะแนนเสียงสนับสนุนให้ทรัมป์ตัดสินว่าความพยายามจะประสบความสำเร็จ มีข้อบ่งชี้เพียงเล็กน้อยว่าวุฒิสมาชิก GOP จำนวนมากเต็มใจที่จะทำเช่นนั้น
ยังไม่ชัดเจนว่าใครจะก้าวขึ้นเป็นตัวแทนของทรัมป์ในกระบวนการประวัติศาสตร์ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่เขาถูกถอดถอนในสภาเมื่อวันที่ 13 มกราคม เนื่องด้วย “ การปลุกระดมให้เกิดการจลาจล ” หลังจากกลุ่มผู้สนับสนุนของเขาโจมตีอาคารรัฐสภาสหรัฐฯ อย่างรุนแรงหลังจากนั้นไม่นาน การชุมนุมที่นำโดยทรัมป์เมื่อวันที่ 6 มกราคม การโจมตีดังกล่าวทำให้มีผู้เสียชีวิต 5 คน รวมถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจของ Capitol ด้วย
Giuliani บอกว่าเขาทำไม่ได้ และทนายความของทรัมป์จากการฟ้องร้องครั้งแรก ของเขา รวมถึงอดีตที่ปรึกษาทำเนียบขาว Pat Cipollone และJay Sekulowได้ส่งสัญญาณว่าพวกเขาจะไม่เป็นตัวแทนของเขาในเรื่องนี้
พรรคเดโมแครตกำลังสรุปกลยุทธ์การพิจารณาคดีฟ้องร้องของพวกเขา
แม้ว่าทรัมป์จะพยายามรวบรวมทีมกฎหมายของเขาอย่างรวดเร็ว แต่พรรคเดโมแครตก็ยังเดินหน้าอย่างเต็มที่ในการดำเนินคดี
ตามรายงานของWashington Postพรรคเดโมแครตของสภาผู้แทนราษฎรได้วางแผนที่จะนำหลักฐานที่เชื่อมโยงทรัมป์กับการบาดเจ็บที่เจ้าหน้าที่ตำรวจได้รับระหว่างการจลาจล และใช้วิดีโอจากโทรศัพท์มือถือที่ถ่ายเมื่อวันที่ 6 มกราคมเพื่อ “สร้างคดีฟ้องร้องที่น่าดึงดูดใจ”
เจ้าหน้าที่ตำรวจของ Capitol อย่างน้อย 140 นายได้รับบาดเจ็บระหว่างงานของวันนั้น ตามการระบุของสหภาพแรงงาน คนหนึ่งตกอยู่ในอันตรายที่จะสูญเสียดวงตา คนหนึ่งถูกแทงด้วยหลักรั้วเหล็ก และคนอื่นๆ ได้รับบาดเจ็บที่กระดูกสันหลังและสมอง กัส ปาปาทานาซิอู ประธานคณะกรรมการแรงงานตำรวจ Capitol กล่าวในสัปดาห์นี้
เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นระหว่างการโจมตี และเจ้าหน้าที่ตำรวจอีกสองคนที่ตอบโต้การโจมตีได้เสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในไม่กี่วันนับจากนั้น ผู้ก่อจลาจลสี่คนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 6 มกราคม ตำรวจคนหนึ่งถูกยิง ขณะที่อีกสามคนเสียชีวิตในกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์แยกจากกันตามรายงานของตำรวจนครบาลดีซีในขณะนั้น
ดูเหมือนว่าพรรคเดโมแครตพร้อมที่จะใช้วิดีโอหลักฐานแสดงเหตุการณ์อันน่าสยดสยองและนองเลือดในวันนั้น เพื่อสร้างกรณีที่ทรัมป์เป็นผู้ยุยงให้เกิดความรุนแรงในระดับนี้ และเขาทำเช่นนั้นในความพยายามที่ไม่เป็นประชาธิปไตยเพื่อรักษาตำแหน่งประธานาธิบดี
พรรคเดโมแครตอาจพยายามใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าสมาชิกสภาคองเกรสและพนักงานของพวกเขาเป็นพยานในการโจมตีศาลากลางและมีรายงานว่ากำลังพิจารณาที่จะโทรหาเจ้าหน้าที่ตำรวจที่พยายามขับไล่ผู้ก่อความไม่สงบเพื่อเป็นพยาน
ในขณะที่การเตรียมการของพรรคเดโมแครตต้องใช้ความอุตสาหะและวุ่นวายเหมือนที่ทรัมป์เคยทำ สำหรับผู้สังเกตการณ์หลายคน ทั้งหมดเป็นเพียงข้อสรุปมาก่อนว่าทรัมป์จะไม่ถูกตัดสินว่ามีความผิด
ในขณะที่พรรครีพับลิกันในวุฒิสภาจำนวนหยิบมือวิพากษ์วิจารณ์ทรัมป์หลังจากพยายามก่อรัฐประหาร ส่วนใหญ่ยังคงสนับสนุนอดีตประธานาธิบดี และส่งสัญญาณหรือกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าพวกเขาจะไม่ลงคะแนนให้ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิด หลายคนไม่เชื่อว่าการดำเนินคดีควรได้รับอนุญาตให้ดำเนินการต่อไป
ทั้งสองฝ่ายได้เสนอแนะว่าพวกเขาต้องการให้การพิจารณาคดีเป็นไปอย่างรวดเร็วโดยควรใช้เวลานานถึงหนึ่งสัปดาห์ เนื่องจากประเทศยังคงเผชิญกับโรคระบาดที่ลุกลามอย่างต่อเนื่องและภัยพิบัติทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม การพิจารณาคดีอาจไม่ใช่จุดจบของผลที่ตามมาสำหรับบทบาทของทรัมป์ในการพยายามล้มล้างการเลือกตั้ง: หากวุฒิสภาไม่ลงคะแนนให้ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิด พรรคเดโมแครตก็เริ่มชั่งน้ำหนักมติตำหนิเสนอโดย ส.ว. ทิม เคนแห่งเวอร์จิเนีย
